Una voce grossolanamente scherzosa ha di recente spazzato Roma: il Papa aveva convocato lo zar della finanza del Vaticano sui suoi costi. Quando il cardinale George Pell ha ammesso di spendere più di £ 3.000 su un'unità cucina di design, Francis ha scherzato: 'Che cosa, è realizzata in oro massiccio?'
Questo non è mai successo, naturalmente, ma il pettegolezzo é servito a uno scopo. La storia è apparsa in una rivista italiana su come Francesco stava per decidere quanta potenza dare al Cardinale Pell sui conti curiali. Figure influenti volevano mantenere i loro soldi lontano dagli occhi indiscreti del cardinale. Quale modo migliore di presentarlo come un ladro che ha chiesto le ricevute per ogni cappuccino mentre sborsava per un banco da cucina in marmo?
Per la politica vaticana ciò é risultato spiacevole dai giorni più bui del regno di Benedetto XVI, quando un maggiordomo papale trapelato pile di lettere delicate alla stampa. Come un veterano commentatore cattolico ha detto, 'Il brutto è tornato.' Ed è probabile che per avere più sporco ancora in fase di preparazione per quest'anno di critico sinodo dei vescovi a Roma.  I blogger cattolici stanno parlando della 'grande divisione'.
In realtà, 'il cattivo' non é mai veramente andato via. Anche se Francesco è stato eletto due anni fa con il mandato di rivedere la Curia, la burocrazia vaticana sembra molto simile a quando è arrivato (con l'eccezione della nuova Segreteria del cardinale Pell dell'Economia). La minaccia di licenziamenti imminenti ha mantenuto gli avversari del Papa in posizione di difesa, ma ha anche abbassato il morale tra i funzionari leali e diligenti. Quando Francesco ha affrontato il dicembre scorso la Curia, nessuno si aspettava che esternasse, come l'ex capo di Microsoft Steve Ballmer, dicendo 'Amo questa azienda!'Ma molti sono stati presi alla sprovvista quando ha accusato gli impiegati di essere affetti da 15 malattie dell'anima, tra cui 'l'Alzheimer spirituale' e 'la vanagloria'. Una agenzia di notizie ha riassunto il discorso con il titolo: '. Buon Natale, ipocriti assetati di potere'
Il tentativo di diffamazione del Cardinale Pell può aver avuto un motivo secondario. Pell ha svolto un ruolo formidabile al Sinodo dello scorso ottobre, il primo dei due dedicati al tema della famiglia. Anche se l'azione ha avuto luogo a porte chiuse, molti osservatori ritengono che il porporato abbia guidato una ribellione contro gli organizzatori dopo aver pubblicato un rapporto intermedio sorprendentemente liberale che avrebbe tenuto poco rispetto alle discussioni del Sinodo. Secondo un resoconto, il cardinale  ha sbattuto la mano sul tavolo e detto: "È necessario smettere di manipolare questo Sinodo." La posizione del Cardinale Pell lo avrebbe reso un uomo segnato per i sostenitori della linea audacemente allentata della relazione sulle coppie gay, il divorzio e nuovo matrimonio.

 11 Aprile 2015